Persoonlijke Inleiding: De Smorgon Pogrom van 1915
Smorgon was een joodse stad nabij de westelijke grens van het tsaristische rijk, in de provincie Vilna (ruwweg maar niet exact overeenkomend met het huidige Litouwen: het huidige Smorgon ligt in Wit-Rusland). Mijn grootmoeder Manya werd daar geboren in 1895.
In augustus en september 1915 werd Smorgon overspoeld door de veldslagen van de Eerste Wereldoorlog. Russische Kozakken namen op 7 augustus posities in de stad in. Het Duitse leger veroverde Smorgon op 2 september om zich een paar dagen later terug te trekken. Terugkerende Kozakken beschuldigden de Joden van de stad ervan de Duitsers te helpen en namen wraak met een terreurbewind.
De soldaten braken in bij Jodenhuizen, … vermoord en verkracht. Een groep van ongeveer 40 Joodse soldaten organiseerde zich om de Joodse bevolking te beschermen. In de voortuin van de synagoge vochten ze tegen Kozakken die joodse vrouwen verkrachtten die daar hun toevlucht hadden gezocht. Toen de Joodse soldaten de synagoge binnendrongen, zagen ze hoe Kozakken Torah-rollen verscheurden. Op de grond lagen de lijken van verkrachte en gemartelde vrouwen. Bij het lijk van een jong meisje lag dat van haar vader.
Israël Kloizner, Litouws jodendom: de geschiedenis van de joden in Litouwen, Pp. 120 121-
Op 11 september vaardigde de Russische regering een officieel bevel uit om de Joden van Smorgon te verbannen. Ze zouden van het front worden verdreven, het binnenland van Rusland in. Joodse huizen, winkels en werkplaatsen werden in brand gestoken. Enkele bewoners kwamen om in de vlammen. Anderen werden tijdens hun vlucht beroofd, geslagen of gedood.
Mannen en vrouwen, peuters en baby's in hun armen, bossen ondergoed en kussens op hun schouders, marcheerden of renden in de kou en regen.
Gedenkboek, hoofdstuk door Mendel Sudersky, pp. 1549-50
Dit heette een pogrom. (grom is Russisch voor donder.)
Een colonne overlevenden van de Smorgon-pogrom sjokte 's nachts door het bos, in oostelijke richting naar Minsk. Onder hen waren Manya en haar zus - de enige leden van hun familie die konden ontsnappen. In 1919, toen de zussen Charkov hadden bereikt, beviel Manya van mijn vader. Haar zus stierf aan tyfus nadat ze Manya haar eigen pasgeboren zoon had toevertrouwd. In 1925 verliet Manya met de twee jongens de Sovjet-Unie en kwam naar Londen, waar ik in 1950 werd geboren.
De Pogrom: een korte geschiedenis
Oorspronkelijk het woord pogrom werd uitsluitend toegepast op aanvallen op joodse gemeenschappen (steden, buurten) in het Russische rijk. Dergelijke aanvallen waren gebruikelijk in de grensgebieden van het tsaristische Rusland in de 19th en vroege 20th eeuwen en vooral tijdens de omwentelingen die volgden op de ineenstorting van het rijk in 1917-21. Tijdens de Eerste Wereldoorlog waren er ook pogroms tegen etnische Duitsers die in Rusland woonden.
Later werd het gebruik uitgebreid tot aanvallen op joodse gemeenschappen in andere Oost-Europese landen, zoals Roemenië, Litouwen en Polen, waar in 1946 de laatste anti-joodse pogroms plaatsvonden. India in 1947 worden ook wel pogroms genoemd.
Ook de Verenigde Staten - 'land van de vrijen en thuis van de slaaf' - hadden hun portie pogroms. Meest gerichte zwarte gemeenschappen: New York City (1863), Memphis, Tennessee (1866), Springfield, Illinois (1908), East St. Louis, Illinois (1917), Tulsa, Oklahoma (1921), Rosewood, Florida en Catcher, Arkansas (1923). De gemeenschappen die het grootste risico liepen, waren die waar zwarte mensen begonnen te bloeien en eigendommen verwierven - met name het Greenwood District van Tulsa, ook wel bekend als 'Black Wall Street', dat het rijkste zwarte gebied van het hele land was totdat het afbrandde en de bewoners 'rennen tegen zonsondergang de stad uit'. Jarenlang was het record van anti-zwarte pogroms in stilte gehuld.
Toch zijn er ook Amerikaanse pogroms geweest tegen andere groeperingen. Op 'Bloody Monday', 6 augustus 1855, vielen protestantse bendes Duitse en Ierse katholieke buurten in Louisville, Kentucky aan. In 1871 bundelde een menigte van 'Anglos' en 'Latino's' hun krachten om Chinatown in Los Angeles aan te vallen.
Tegen het midden van de 20th eeuw leek het sommigen misschien dat de pogrom veilig tot het verleden kon worden verbannen. De laatste decennia kent het fenomeen echter een soort revival. Het uiteenvallen van de Sovjet-Unie leidde eind jaren tachtig en begin jaren negentig tot pogroms tegen verschillende etnische gemeenschappen in de Kaukasus en Centraal-Azië. In 1980 waren er pogroms tegen moslimwijken in de West-Indiase deelstaat Gujarat.
Er blijft weinig over van de oorspronkelijke associatie tussen het woord pogrom en specifiek anti-Joods geweld. Nu het woord pogrom wordt gebruikt om de aanval van zo'n 400 Joden op de Palestijnen van Huwara (of Hawara) – een groot dorp of kleine stad op de Westelijke Jordaanoever – in de nacht van 26 februari 2023 te beschrijven. De pogrommakers schoten op bewoners en verslaggevers en staken huizen in brand terwijl hun doodsbange bewoners binnen ineengedoken zaten (Avner Gvaryahu, Ha'aretz, 6 maart). Ook andere dorpen werden aangevallen.
Dus qua daders en slachtoffers is de cirkel rond. We hebben geen pogroms meer tegen Joden, maar we hebben nu wel pogroms gepleegd door Joden. Deze 'normalisatie van het joodse volk' hebben we te danken aan het zionisme en de staat Israël.
Definitie van 'Pogrom'
Wat onderscheidt pogroms van andere gevallen van bloedbad of etnische zuivering? Wat zijn de essentiële kenmerken van een pogrom die in een definitie moeten worden opgenomen?
Kunnen we zeggen dat een pogrom een gebeurtenis is die plaatsvindt in een specifieke stad, stad of buurt? Dat is meestal het geval. Sommige evenementen op nationale schaal kunnen echter pogroms worden genoemd. Bijvoorbeeld de 'Nacht van het Gebroken Glas' (Kristallnacht) van november 1938 in nazi-Duitsland wordt soms 'de novemberpogrom' genoemd.
Een wezenlijk kenmerk van een pogrom is de rol van de overheid. Pogroms worden niet rechtstreeks door regeringen georganiseerd en uitgevoerd, zoals bijvoorbeeld de Turkse genocide op Armeniërs en de genocide van nazi-Duitsland op joden en Roma. Maar het zijn evenmin geheel spontane uitbarstingen van haat 'van onderaf'. Pogroms worden meestal opgehitst en georganiseerd door groepen extreme nationalisten, racisten of religieuze fanatici. Regeringen zijn echter medeplichtig aan deze wreedheden. Ze zouden kunnen optreden om ze te voorkomen, maar doen dat niet. Ze instrueren politie en soldaten om opzij te gaan en alleen in te grijpen als zelfverdediging door leden van de getroffen gemeenschap de pogrom verandert in een intercommunale oorlog.
Zo ging dat in het tsaristische Rusland, met zijn Kozakken en 'Zwarte Honderd'. Dit is hoe de zaken waren in Gujarat, destijds bestuurd door een man genaamd Narendra Modi, wiens verantwoordelijkheid voor de pogrom, vastgesteld door officieel onderzoek, geen obstakel bleek te zijn voor de beklimming van de post die hij nu bekleedt: premier van India. En zo gaat het tegenwoordig in het door Israël bezette Palestina.
Palestina: achtergrond en vooruitzichten
De daders van de pogrom in Huwara waren 'ideologische kolonisten' – Joden die zich hadden gevestigd op de Westelijke Jordaanoever, die ze 'Judea en Samaria' noemen, omdat ze geloven dat God het hun heeft gegeven (in tegenstelling tot kolonisten met praktische motieven - in het bijzonder , de beschikbaarheid van woningen op de Westelijke Jordaanoever die goedkoper zijn dan in Israël zelf). Ze zien lokale Palestijnen als louter krakers die moeten accepteren dat 'de meester is teruggekeerd' en zichzelf schaars moeten maken.
Hoewel Huwara de eerste poging van de kolonisten tot een pogrom is, hebben ze jarenlang straffeloos toegegeven aan tal van kleinere daden van agressie tegen hun Palestijnse buren – het vernietigen van hun olijfbomen en andere eigendommen, het blokkeren van hun toegang tot hun velden, het slaan en gooien met stenen bij hen enz.
Het bezettingsleger heeft weinig gedaan om het geweld van de kolonisten te beteugelen. Veel soldaten en officieren delen de ideologie van de kolonisten. Kolonisten sluiten vriendschap met dienstplichtigen en nodigen hen uit voor familiemaaltijden - uitnodigingen zeer welkom voor jongeren met heimwee. Bovenal is hun steeds duidelijk gemaakt dat ze in 'de gebieden' zijn om de kolonisten te beschermen, niet de Palestijnen. Degenen die uit 'linkse' families komen, willen misschien de Palestijnen beschermen en het is hen (nog?) niet verboden om dat te doen, maar de middelen die ze mogen gebruiken zijn nauw omschreven. Ze kunnen proberen te redeneren met kolonisten, ze kunnen zichzelf als buffers inzetten om de twee partijen te scheiden, maar elke toevlucht tot geweld tegen Joden is ten strengste verboden, zelfs uit zelfverdediging (kolonisten slaan af en toe soldaten).
De extreemrechtse coalitieregering die eind 2022 door Netanyahu werd gevormd, schept voorwaarden voor uitbreiding van het geweld van kolonisten. Vertegenwoordigers van de kolonisten bezetten nu belangrijke ministerposten. Het is nog te vroeg om de ontwikkelingen met enig vertrouwen te voorspellen, maar ik vind het veelbetekenend dat de autoriteiten de gewoonte hebben opgeschort dat soldaten groepen Palestijnse kinderen begeleiden op weg van en naar school om hen te beschermen tegen stenengooiende kolonisten.
Huwara was de eerste pogrom op de Westelijke Jordaanoever, maar het zal waarschijnlijk niet de laatste zijn. De enige effectief compenserende factor zou een zeer sterke druk op Israël vanuit de Verenigde Staten kunnen zijn. Een commentator genaamd Arik in de Israëlische krant Ha'aretz schat op een geestige manier de kansen in dat dit binnenkort zal gebeuren:
Kunnen de gevechtslinies nog duidelijker worden getrokken? En kan Amerika's vreemde, abnormale passiviteit, zijn gevangenschap, nog duidelijker zijn? Heeft iemand meer bewijs nodig van de Amerikaanse lafhartigheid en de speciale pas die het Israël geeft, het 'zie geen kwaad'-standpunt dat de Amerikanen onvermijdelijk innemen? Zelfs nu, Biden? Oh Held van Oost-Europa, lafaard van de Levant? ... Zegt de VS, in de stem van de onderwijzeres van Charlie Brown: 'We blijven buitengewoon bezorgd... beide kanten...' Het is alsof de kleine Jonathan zijn zusje tot bloedens toe in elkaar slaat in de kinderkamer terwijl mama zegt: 'Let op jullie manieren allebei, Misschien neem ik je toetje voor één nacht mee. Mama heeft het druk.'
geselecteerde literatuur
Rusland en Polen
Eugene M. Avrutin en Elissa Bemporad, red., Pogroms: een documentaire geschiedenis (Oxford Universiteit Pers, 2021)
Verenigde Staten
Linda Christensen, Burning Tulsa: de erfenis van zwarte onteigening, 5-28-2013
Charles Lumpkins, American Pogrom: The East St. Louis Race Riot en Black Politics (Ohio Universiteit Pers, 2008)
Gujarat
Voorplein Ghassem-Fachandi, Pogrom in Gujarat: hindoe-nationalisme en geweld tegen moslims in India (Princeton Universitaire Pers, 2012)
harde mander, Tussen geheugen en vergeten: bloedbad en de Modi-jaren in Gujarat(Yoda Pers, 2020)
Palestina
Oren Ziv, 'Huwara wankelt na nacht van kolonistenterreur onder legerwacht,' +972 tijdschrift(972mag.com), 27 februari 2023
Avner Gvaryahu, 'In Hawara zagen we ons ware gezicht' Ha'aretz, Maart 6, 2023
