Van de december 1968 uitgave van de socialistisch Standaard
Een lid van de World Socialist Party van de VS schetst een ietwat angstaanjagend beeld van de politiek in Amerika
Als je het alleen op televisie zag en van de straat bleef, leek de politieke situatie in de Verenigde Staten dit jaar op een tweederangs circus dat plotseling en dramatisch in amusementswaarde was gestegen. De sterartiesten - Humphrey, Nixon en Wallace - waren op zijn best clowns, wiens optredens de gebruikelijke onzinnige platitudes, loze beloften, eeuwige glimlachen en verschrikkelijke onwetendheid van het systeem dat ze verdedigden omvatten. In het ergste geval waren het geen clowns, maar surrealistische wezels, van wie er één de macht zocht om opstanden uit te lokken en neer te slaan, om de concentratiekampen te vullen die hier al zijn gebouwd onder de McCarran-wet, om de uitroeiing van de Vietnamezen te voltooien, om een chemische, biologische en/of atomaire wereldoorlog te ontketenen, en om van het circus een horrorkamer te maken waarvan het enige publiek de eskimo's zijn die het geluk hebben de epidemieën van anthracis en tularemie.
Het thema van alle drie de artiesten was hetzelfde: verander 'onze' militaire strategie in Vietnam en doe iets aan wet en orde. Veel Amerikaanse 'radicalen' zijn grondig geschokt door Wallace's succes onder blanke arbeiders, en herinneren eraan dat de nazi's succes boekten met een vergelijkbare combinatie van racistisch chauvinisme en voorgewende vijandigheid tegenover grote bedrijven. En inderdaad, zijn agressieve, anti-intellectuele beroepen op het racisme en de onverdraagzaamheid van zijn aanhangers zijn beangstigend om te horen. Maar het daadwerkelijke beleid dat Nixon waarschijnlijk zal aannemen (of Humphrey zou hebben genomen), is niet minder angstaanjagend.
We zouden in zekere zin dankbaar moeten zijn dat 'wet en orde' zo'n fel campagnethema werd bij de verkiezingen, omdat het ons de kans geeft om het primaire doel van de regering bloot te leggen. Dat doel is het beschermen van de sociale orde van het kapitalisme. De overheid is de instantie die de controle van de kapitalistische klasse over hun eigendommen en hun arbeiders handhaaft. Het is essentieel om te begrijpen dat een bepaalde regeringsvorm het resultaat is van een bepaalde sociale orde, niet de oorzaak. Anders kunnen we de ware functie van verkiezingen niet begrijpen, en kunnen we de politiek niet begrijpen. In plaats daarvan zullen we de politiek benaderen zoals de meeste arbeiders dat doen, en onze tijd verspillen aan nutteloze en zinloze discussies over de persoonlijkheden van individuele kandidaten.
De uitdrukking "wet en orde: heeft de verdienste dat het onze aandacht afleidt van trivia zoals omzetbelasting, handelsovereenkomsten, buitenlandse hulp, rechtstreeks naar de basis van de politiek zelf - de structuur van de samenleving. Die structuur bestaat uit twee hoofdklassen: de kapitalistische klasse, die de middelen bezit om rijkdom te produceren en te verdelen, en de arbeidersklasse, die voor hun levensonderhoud afhankelijk is van lonen en salarissen. Er zijn groepen die niet in een van beide categorieën passen, maar de aard van de sociale orde wordt bepaald door de relatie tussen deze twee klassen.
Omdat de belangen van de twee klassen onverenigbaar zijn, zijn ze meestal verwikkeld in een strijd om de macht; en men kan zijn macht niet vergroten behalve ten koste van zijn tegendeel. De belangen van de kapitalistenklasse zijn het behouden van haar recht op eigendom over industrieën en hulpbronnen, het investeren van kapitaal, het verkopen van waren voor winst, het uitbreiden van de wereldmarkten, het verkrijgen van goedkope grondstoffen, het controleren van het sociale gedrag van niet-eigenaars en het inhuren van bekwame arbeidskrachten. de laagst mogelijke kosten. Het nastreven van deze belangen dwingt de kapitalistische klasse om alle anderen ellende aan te doen. Ze moeten vakbonden verbreken of ontmantelen. Ze moeten verkopers in dienst nemen om met leugens en trucs huizen binnen te dringen en onnodige producten te verkopen, ingenieurs betalen om goedkope, gevaarlijke auto's te maken, politie de straat op sturen om mensen die problemen veroorzaken te knuppelen, neer te steken en neer te schieten, en troepen om te gaan met weerstand tegen hun macht en waardevol onroerend goed vast te houden.
De belangen van de arbeidersklasse, ongeacht hun kleur, zijn om banen te vinden, fatsoenlijke levens- en werkomstandigheden te verkrijgen, hun lonen te verhogen, vast te houden aan hun burgerlijke vrijheden en uiteindelijk een einde te maken aan vervreemd werk, de controle over de rijkdom van de samenleving over te nemen en distribueren voor hun eigen voordeel.
De overheid is een klasse-instrument, het middel waarmee wetten worden gemaakt en gehandhaafd. Het reguleert zaken die de kapitalistische klasse als geheel aangaan, maar die geen enkele onderneming of kapitalistische onderneming alleen kan regelen: interstatelijke handel, wetshandhaving, belastingen, buitenlandse investeringssubsidies en onderdrukking van bedreigingen voor het kapitalistische systeem door rellen of oorlogen.
Politiek voor de arbeiders is meestal een zinloze oefening. Ze kiezen tussen verschillende kapitalistische kandidaten op basis van enkele toespraken en televisieoptredens, en hopen nu op een wet in hun voordeel. In tijden van sociale onrust steunen de meesten van hen kandidaten die hen geruststellen en beloven de zaken normaal te houden. Omdat ze slechts een vaag idee hebben van hun eigen belangen, worden arbeiders opgelicht om de beste deal te accepteren die ze van de kapitalistische partijen kunnen krijgen. Keer op keer beschimpen ze elkaar, breken ze hun meest militante politieke organisaties kapot, controleren en onderdrukken ze de 'radicalen' onder elkaar die beginnen wakker te worden, verwateren ze hun collectieve kracht door etnische minderheidsgroepen binnen hun klasse als zondebok te gebruiken, en vechten en sterven ter verdediging van de vastgoedinvesteringen die ze uitbuiten. Dan krijgen ze te horen dat stemmen op iets anders dan een kapitalistische partij ‘onrealistisch’ is, omdat alleen kapitalistische partijen verkiezingen kunnen winnen.
De arbeiders in het kort zijn een onderwerpklasse. Ze worden verhinderd van standpunt te veranderen doordat ze de regering niet als een klassenwapen zien. De scholen leren hen dat de overheid bemiddelt tussen de klassen, en dat ze iets verschuldigd zijn aan de overheid omdat die hen vertegenwoordigt. Maar geen enkele regering, in een samenleving die bestaat uit twee klassen met onverenigbare belangen, kan de belangen van beide klassen vertegenwoordigen. Als het de belangen van de ene klasse vertegenwoordigt, dan is het per definitie het onderdrukken van de andere. Of de overheid vertegenwoordigt onze werkgevers, of zij vertegenwoordigt ons. Of de overheid vertegenwoordigt onze werkgever, of zij vertegenwoordigt ons. En aangezien het het monopolie van onze werkgevers op de rijkdom van het land beschermt, ons beveelt ons leven te riskeren om het te verdedigen, ons stakingsrecht beperkt en hun recht om ons uit te buiten, beschermt en onze kooien handhaaft voor onze “rehabilitatie” in het geval dat we rebelleren tegen hun autoriteit, moeten we erkennen dat "wet en orde" in hun mond slechts één van de vele fraudes is waarmee ze in de zetel van de macht blijven.
Wet en orde betekent de wet en orde van General Motors, Standard Oil, Socony-Mobil, US Steel – de wet en orde van de kapitalistische klasse. Voor de rest van ons betekent wet en orde tienduizend troepen die massa's ongewapende demonstranten in de straten van Chicago knuppelen en vergassen. Belangrijker, het betekent een systeem dat 10 procent van de bevolking verrijkt ten koste van de overige 90 procent.
Wat kapitalistische politici ons er natuurlijk mee willen laten begrijpen, zijn moeders die hun kinderwagens door het park kunnen rijden zonder verkracht te worden, en lachende politieagenten die kleine kinderen helpen de straat over te steken. Maar wat hun gebruik van de stern suggereert, is dat de gewone methoden om het systeem te beschermen niet langer werken. Individuele aanvallen op eigendommen van de kapitalistenklasse worden afgehandeld door rechtbanken en gevangenissen; maar de rechtbanken zijn niet voorbereid op massale opstanden en zijn ook niet toegerust voor zaken als de guerrillaoorlog die afgelopen zomer uitbrak tegen de politie van Cleveland.
De uitdrukking "law and order" is bedoeld om de politiek onwetende meerderheid van de Amerikanen voor te bereiden op een aantal buitengewone, misschien wel ongelooflijk wrede middelen om afwijkende meningen het hoofd te bieden. De regering kan, met steun van de arbeidersklasse, de weinige burgerlijke vrijheden die de arbeiders nog hebben, opschorten. Het kan een half miljoen jonge mannen oproepen om de grote steden voortdurend te bezetten, en de leiders van elke organisatie die als subversief wordt beschouwd gevangenzetten. Het kan blanke arbeiders ertoe verleiden hun onvrede te uiten over zwarte arbeiders in een soort binnenlands Vietnam. De toekomst lijkt grimmig, en het enige dat haar zal opfleuren is de verspreiding van socialistische concepten.
Stan Blake (Socialistische Wereldpartij van de VS)
