De Verenigde Staten van Amerika staan sinds het ontstaan van de grondwet onder een eenpartijregering. Dit document is opgesteld door een kleine groep mannen (de grondleggers) die vier grote economische belangen vertegenwoordigen: geld, openbare effecten, fabricage en handel en scheepvaart.
In de conclusie van zijn klassieke werk Een economische interpretatie van de grondwet van de Verenigde Staten, rapporteert Charles A. Beard de resultaten van zijn uitgebreide onderzoek:
De grondwet was in wezen een economisch document, gebaseerd op het concept dat de fundamentele privérechten van eigendom voorafgaan aan de regering en moreel buiten het bereik van populaire meerderheden liggen... De grondwet werd geratificeerd door een stemming van waarschijnlijk niet meer dan een zesde van de volwassen mannen... Bij de ratificatie liep de scheidslijn voor en tegen de Grondwet tussen substantiële eigendomsbelangen aan de ene kant en kleine landbouw- en schuldenaarsbelangen aan de andere kant (pp. 324-5).
Dit illustreert een reeds bestaande klassenverdeling in de vroege Amerikaanse bevolking.
Ongelijkheid, met de betaalde minderheid aan de top en de baas, is de essentie van het kapitalisme. Met de ratificatie van de grondwet werd dit klassengestratificeerde systeem beschermd door de hoogste wet van het land.
Wat de Verenigde Staten werden, was land dat door verovering was ingenomen van de inheemse roodgekleurde volkeren die daar duizenden jaren lang hadden gewoond en geen kwaad hadden gedaan. Het concept van "legale" verovering werd vervolgens bevestigd door het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten. De VS hebben de reputatie te geloven in de "rechtsstaat" - zoals uitsluitend bepaald door degenen die regeren.
Wat gebeurde er in Wisconsin
De onlangs gekozen Republikeinse gouverneur Scott Walker van Wisconsin had campagne gevoerd om de staatsbegroting in evenwicht te brengen. Op 11 februari, kort na zijn aantreden, diende hij de "Budget Repair Bill" in bij het State House. Aangezien dit een fiscaal wetsvoorstel was, vereisten de wetgevende regels van de staat een aangewezen quorum voor goedkeuring. Het wetsvoorstel bevatte een bepaling die de collectieve onderhandelingsrechten van vakbonden voor openbare diensten zou hebben ontnomen, evenals het verlagen van de pensioenuitkeringen, het verhogen van de loonbijdrage en het bevriezen van de lonen. De vakbonden van politie en brandweer - die overigens Walkers campagne steunden - waren vrijgesteld van het verlies van collectieve onderhandelingsrechten.
Gedurende de vier dagen tussen de indiening van het wetsvoorstel en de geplande stemming werd de inhoud van het wetsvoorstel openbaar gemaakt via de media en sociale netwerksites en kwamen – net als in Egypte – duizenden mensen opdagen in Madison (de hoofdstad van de staat) om te protesteren. . Aangemoedigd door de publieke verontwaardiging ontvluchtten de democratische vertegenwoordigers de staat om het vereiste quorum voor een stemming te blokkeren.
Het belangrijkste doel van de protesten was het opnemen van de kwestie van collectieve onderhandelingsrechten in een belastingwet, met de bedoeling om collectieve onderhandelingen voor werknemers in de publieke sector helemaal af te schaffen. Gouverneur Walker herhaalde tot vervelens toe dat collectieve onderhandelingen een fiscale kwestie zijn. In de volgende drie weken verzamelden duizenden en duizenden demonstranten zich in de vrieskou. De menigte groeide en groeide toen de werknemers in de publieke sector zich solidair voegden met werknemers uit de particuliere sector (zowel vakbonden als niet-vakbonden), boeren en studenten van de Universiteit van Madison en de rest van de staat. Dit liep uit op zoiets als een klassenoorlog.
Plaatsvervangend procureur-generaal van Indiana, Jeff Cox, stelde voor dat de oproerpolitie "scherpe munitie zou gebruiken" tegen de vreedzame pro-vakbondsdemonstranten (Newsweek, 7 maart). Hij werd ontslagen omdat hij dit zei en later beweerde hij dat hij een grapje maakte. Hoe het ook zij, er zijn ongetwijfeld enkele idioten die hem serieus namen. Net als de posters van Sarah Palin waarop tegenstanders in het vizier van een geweer staan, bevorderen dergelijke opmerkingen een sfeer van toenemend geweld en intimidatie.
Tijdens deze weken van protest hebben de vakbonden van openbare diensten alle financiële concessies gedaan die Walker had geëist. Ze waren bereid het wetsvoorstel te accepteren, mits het verbod op collectieve onderhandelingen werd opgeheven. Maar dit was niet acceptabel voor de gouverneur.
Toen bedacht Walker een procedurele truc. Op 9 maart ging het State House terug. Op 10 maart kwam het State House opnieuw bijeen voor een "speciale sessie" onder de Good Cause-regels, zodat de begrotingsreparatiewet opnieuw kon worden ingevoerd zonder zijn fiscale componenten. De enige materiële bepaling die nu overbleef, was de afschaffing van de collectieve onderhandelingsrechten van vakbonden voor openbare diensten. Het wetsvoorstel werd 's ochtends door een commissie van zeven personen aangenomen en naar de Senaat gestuurd, waar het diezelfde middag werd aangenomen. De gouverneur ondertekende het wetsvoorstel op 11 maart. Het bleek dat collectieve onderhandelingen toch geen fiscale kwestie waren, zoals Walker zo lang en zo luidkeels had beweerd. En zo werd het wetsvoorstel onderdeel van de rechtsstaat, zoals bepaald door degenen die regeren.
Op 12 maart reden boeren met hun tractoren Madison binnen om hun solidariteit met de demonstranten te tonen.
De begrotingsreparatiewet belichaamt een aanval op de arbeidersklasse die blijvende en trapsgewijze gevolgen zal hebben. Het zal de positie van alle werknemers nog onzekerder en precairder maken. Werknemers zullen niet langer de bescherming genieten die vakbonden bieden. Nu bereikt in de ene staat, zal de-vakbondsvorming in andere worden opgelegd.
De openbare omroep vernietigen: hoe een video de radio-tsaar doodde
De Republikeinse Partij probeert te allen tijde, maar vooral tijdens een recessie in de handelscyclus, de overheidsfinanciering van National Public Radio (NPR) te verminderen. Nu de federale overheid met een begrotingscrisis wordt geconfronteerd, proberen ze het regelitem op nul te zetten dat $ 950 miljoen per jaar toewijst aan de Corporation for Public Broadcasting, die NPR en het Public Broadcasting System (PBS) financiert – dat wil zeggen, openbare radio en televisie.
Op een gegeven moment in de week van 6 tot 11 februari verzamelde de conservatieve Republikeinse "sting master" James O'Keefe een groep valse "moslimdonoren" die zogenaamd graag $ 5 miljoen wilden bijdragen aan NPR. Er werden afspraken gemaakt voor een ontmoeting tussen deze groep en NPR-fondsenwerver Ron Schiller. O'Keefe is de man die ACORNE - een groep die sociale huurwoningen en volkshuisvesting organiseert en die vaak acties organiseerde om arme mensen als kiezers te registreren - neerhaalde met een clandestiene video en soortgelijke problemen veroorzaakte voor Planned Parenthood.
O'Keefe zette zijn verborgen videorecorder op om Schiller's ontmoeting met de 'donoren' op te nemen. Er werd opgenomen dat hij de TEA-partij (Taxed Enough Al) denigreerde als xenofoob, racistisch en fascistisch en zei dat "NPR beter af zou zijn zonder overheidsfinanciering." De video werd op 7 maart vertoond op Fox News. Ron Schiller werd diezelfde dag door NPR "losgelaten", terwijl Vivian Schiller (geen familie), president en CEO van NPR, op 8 maart haar ontslag aanbood. de vulkaan in om de goden van het conservatisme te sussen, die altijd weigeren zich te laten sussen.
Op 9 maart zei Stephen Moore, een fervent zelfverklaard conservatief, op NPR's Diane Rehm Show dat "we prioriteiten moeten stellen" door NPR-financiering te verlagen van $ 450 miljoen naar nul en het om te zetten in "National Private Radio" om de het federale tekort. Een van de andere gasten op de show antwoordde dat zelfs als NPR 200 keer op nul zou worden gezet, dit het federale tekort alleen maar zou verminderen van $ 4.7 biljoen naar $ 4.6 biljoen.
Hoewel NPR geen bedrijfsadverteerders heeft, wordt het ondersteund door bedrijfsacceptatie. Het is ook waar dat het cultureel elitair is. Niettemin is NPR de enige nieuwsbron die zijn inhoud en berichtgeving uitbreidt en een groeiend publiek heeft. Het biedt de meest betrouwbare Amerikaanse nieuwsverslaggeving op de radio en geeft zijn luisteraars bij de meeste kwesties meer dan één kant. We hebben kritisch denken nodig op basis van een breed scala aan informatie om te beslissen wat we (voorlopig) moeten geloven en wat we niet moeten geloven. Dus naast de klap van gouverneur Walker voor de arbeidersorganisatie, worden we ook geconfronteerd met een bedreiging voor de kennis en het begrip van de arbeiders.
Als u zich wilt verzetten tegen bezuinigingen op de publieke omroep, moet u naar www.170millionamericans.org gaan.
De nieuwe gouverneur van Florida
In Florida trad de nieuw gekozen Republikeinse gouverneur Rick Scott op 2 januari in functie. Voordat hij $ 78 miljoen van zijn eigen geld uitgaf aan een campagne om een baan te krijgen die $ 133,000 per jaar betaalt, was hij CEO van de Hospital Corporation of America en zonder schuld toe te geven betaalde de federale overheid $ 1.7 miljard om claims te schikken dat hij Medicare had opgelicht voor bedragen die naar schatting in totaal $ 7 miljard bedroegen.
Laten we ter vergelijking opmerken dat onder het Grand Theft Statute van Florida een eenvoudige overval zonder wapen een derdegraads misdrijf is, bestraft met maximaal 5 jaar gevangenisstraf als het gestolen bedrag tussen de $ 300 en $ 20,000 ligt, of een tweedegraads misdrijf dat bestraft kan worden met maximaal 15 jaar als het gestolen bedrag tussen $ 20,000 en $ 100,000 ligt. Als het gestolen bedrag meer dan $ 100,000 bedraagt – en ik heb het nog steeds over een ongewapende overval – geldt de diefstal als een eerstegraads misdrijf waarop maximaal 30 jaar gevangenisstraf staat. Nu is $ 7 miljard, het door Scott gestolen bedrag, meer dan $ 100,000 met een factor 70,000. Hoe lang had hij een straf moeten krijgen? Ik laat het aan u, de lezer, over om het antwoord uit te zoeken als een oefening in elementaire rekenkunde.
Om terug te keren naar de realiteit, de realiteit van onze klassenmaatschappij: Scott is nooit beschuldigd van een misdaad en heeft nooit een minuut in de gevangenis gezeten. In plaats daarvan werd hij verkozen tot gouverneur van Florida! De les is glashelder. Als je gaat stelen, ga dan voor de jackpot. Doe het op een werkelijk gigantische schaal.
Gouverneur Scott's mantra was dat de overheid moet worden geleid als een bedrijf. We hebben gezien wat het runnen van een bedrijf als een bedrijf doet met de economie en het leven van mensen! Op 10 maart kreeg hij zijn wetsvoorstel voor vermindering van de vennootschapsbelasting aangenomen in het State House en de Senaat. Daarbij verlaagde hij de vennootschapsbelasting drastisch; inderdaad, hij schept op over zijn voornemen om de vennootschapsbelasting in Florida helemaal af te schaffen. Op dezelfde dag kondigde hij aan dat hij het geld van de belastingbetaler in Florida had bespaard door $ 3 miljard te schrappen op het staatsbudget voor onderwijs. Dat betekent overstappen naar een vierdaagse schoolweek!
In 2010 oordeelde het Hooggerechtshof van Florida dat het ongrondwettelijk is om homoparen geen kinderen te laten adopteren. Maar in februari 2011 verklaarde gouverneur Scott op Florida Public Radio dat "een kind moet worden opgevoed door een traditionele moeder en vader en omdat ik tot gouverneur ben gekozen, is mijn mening beleid."
Moslims tot zondebok
Op 10 maart belegde de Republikeinse vertegenwoordiger Peter King van Long Island hoorzittingen van de commissie van het Huis over "de radicalisering van Amerikaanse moslims". King verkondigde dat hij de politieke correctheid tartte gezien de voortdurende bedreiging van de nationale veiligheid door Amerikaanse moslimterroristen van eigen bodem. Volgens een NPR-rapport zijn sinds 11 september 2001 165 in de VS geboren of genaturaliseerde moslims vastgehouden, gearresteerd of veroordeeld voor het plannen of uitvoeren van sabotage of "terrorisme" op Amerikaanse bodem. De hoorzittingen van King zijn eigenlijk een publiciteitsstunt om de moslimminderheid in de Verenigde Staten tot zondebok te maken. Ook in Duitsland gebruikte Hitler een religieuze minderheid – de joden – als zondebok en ‘slechte’ folie.
Wat is de rode draad die al deze ontwikkelingen met elkaar verbindt? Een aanwijzing is dat Scott Walker, Rick Scott en Peter King bij de verkiezingen van 2010 allemaal werden gesteund door de Tea Party. De bedrijfsmedia portretteren de Tea Party als een organische basisbeweging die is ontstaan om 'ons land terug te nemen'. Maar de Tea Party is gewoon weer een voorbeeld van business as usual – een propagandafrontgroep voor rijke kapitalisten zoals de Koch Brothers, Dick Cheney, Dick Armey en Grover Norquist.
Nou, we kunnen niet "ons land terugnemen" omdat wij - de werkende mensen van Amerika en de wereld - überhaupt nooit een land hebben gehad. We zijn een klasse zonder land. We willen of hebben ook geen land nodig. Wat we nodig hebben is controle over ons eigen leven. We hebben controle nodig over de middelen van bestaan, zodat we coöperatief voor onszelf kunnen produceren in plaats van te zwoegen voor de klasse van eigenaars en dan de vruchten van onze eigen arbeid van hen terug te moeten kopen. In de huidige gang van zaken produceren we veel te veel dat niet nodig is en schadelijk is voor het milieu en ons eigen welzijn – alleen maar om winst te genereren voor onze bazen.
Natuurlijk had Ronald Reagan gelijk toen hij zei dat de overheid niet de oplossing is. Het socialisme is.
