Er zullen ongelukken gebeuren. Onder elk sociaal systeem. Mensen zijn onvolmaakt. Ze maken fouten en die fouten veroorzaken soms ongelukken.
Sommige ongelukken zijn een kwestie van puur toeval. Maar er zijn krachten aan het werk die systematisch ongelukken veroorzaken. Dergelijke ongevallen zijn producten van het sociale systeem. Het is voorspelbaar dat ze zullen voorkomen. Ze zijn niet echt toevallig.
Laten we drie voorbeelden bekijken.
Ongeval #1
Op 24 maart van dit jaar gleed de 14-jarige Tyre Sampson uit zijn stoel tijdens een 430-voet drop-tower-rit in het Icon-pretpark in Orlando, Florida en viel dood. Elke stoel was alleen uitgerust met een harnas over de schouder. Het toevoegen van een veiligheidsgordel, die de jongen had kunnen redden, zou $ 22 hebben gekost ($ 660 voor alle 30 stoelen). Of hem had kunnen worden verteld dat zijn lengte en omvang de rit te riskant voor hem maakten. Maar de telefoniste wilde alle zaken die hij kon krijgen.
Zowel kostenbesparingen ten koste van veiligheid als onwil om klanten af te wijzen komen hieruit voort de drang naar winst.
Ongeval #2
Laten we kijken naar een ander dodelijk ongeval dat in maart 2022 in Florida plaatsvond. Een arbeider op een bouwplaats bevond zich in een draagbare toiletcabine toen deze werd overreden door een zware bulldozer. Hij werd doodgedrukt. De bestuurder van een grote grondverzetmachine heeft vaak geen goed zicht op de omgeving. Daarom vereist de Occupational Safety and Health Agency (OSHA) dat er een 'safety spotter' aanwezig is wanneer dergelijke apparatuur in gebruik is. De enige taak van de spotter is uitkijken naar mogelijke ongevallen en 'tijdig waarschuwen' om ze te voorkomen. Maar er was geen spotter aanwezig om dit ongeval te voorkomen.
Waarom niet? Het is onduidelijk waarom er geen spotter aanwezig was. Het vinden van een zou echter voor vertraging hebben gezorgd. En bouwvakkers en hun supervisors staan onder druk om taken snel af te ronden. Constructie contracten bevatten ingebouwde prikkels om de kosten te verlagen en de voltooiing te bespoedigen. De projectvoltooiingsbonus, die alleen wordt betaald als deadlines worden gehaald, kan 5-20% van de totale vergoeding voor een project bedragen. Dus opnieuw wordt de veiligheid in gevaar gebracht om meer geld te verdienen.
Zou het niet veiliger zijn om toiletten aan de rand van een bouwterrein te plaatsen in plaats van in het midden? Maar dan zou het de werknemers langer kosten om de roep van de natuur te beantwoorden en weer aan het werk te gaan. Levens riskeren bespaart tijd – en dus geld.
Dit verklaart ook waarom werknemers die op daken werken geen steigers opzetten maar vertrouwen op ladders, niet altijd van de hoogste kwaliteit. Ook als er steigers in gebruik zijn gebeuren er ongelukken, maar niet zo veel.
Ongeval #3
De OSHA-website somt een aantal gevallen op van arbeiders die levend werden begraven toen een loopgraaf waarin ze aan het werk waren instortte. Zo was op 9-7-21 een man in een greppel bezig met het vervangen van een rioolleiding toen de grond aan een kant van de greppel plotseling over hem heen viel.
Met voldoende zorg en deskundigheid deze gruwelijke incidenten kan worden voorkomen. Geulmuren mogen niet te steil zijn. Vaak helpt het om zijsteunen in te brengen. Idealiter zou de stabiliteit van bodemhellingen moeten worden geanalyseerd, hoewel dit gegevensverzameling en training in bodemkunde en -techniek vereist. Maar dergelijke voorzorgsmaatregelen brengen vertraging en kosten met zich mee, dus worden ze vaak verwaarloosd.
Zelfs wanneer een OSHA-inspecteur een dodelijk ongeval onderzoekt en constateert dat er sprake is van grove nalatigheid, gebeurt er alleen dat de werkgever een boete betaalt die zelden veel hoger is dan $ 10,000 en die gemakkelijk kan worden afgeschreven als zakelijke kosten. Geen enkele werkgever ziet ooit de binnenkant van een gevangenis voor zo'n onbeduidend vergrijp als het in gevaar brengen van de gezondheid en het leven van werknemers.
Andere artikelen over hetzelfde thema
Jordan Levi, Vuur op 9th Straat. 12-29-19
https://www.wspus.org/2019/12/fire-on-9th-st/
Elektrische zagen: veiligheid en winst. 11/5/19
https://www.wspus.org/2019/11/power-saws-safety-and-profit/
Vliegtuigcrashes: winst vóór mensen. 8/9/19
John Ayers van de Socialist Party of Canada zoekt naar de oorzaak van crashes met de nieuwe Boeing 737 Max
https://www.wspus.org/2019/08/plane-crashes-profit-before-people/
