Er is een sterke stijging gaande in militaire uitgaven en wapenverkopen, aangewakkerd door de oorlog in Oekraïne en de confrontatie over Taiwan. De wereldwijde vraag naar geavanceerde wapens is ongekend. Het Witte Huis heeft de verkoop van raketsystemen aan Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten goedgekeurd voor respectievelijk $ 3 miljard en $ 2.245 miljard (CNN, 8/2).
Vooral de Israëlische wapenfirma's doen het goed, ook al heeft de Israëlische regering hen gezegd geen wapens te leveren aan Rusland of Oekraïne. De wapenexport stijgt snel vanaf een basislijn van 7 miljard dollar in 2020 en 11.3 miljard dollar in 2021 (Ha'aretz, 8/5). De topfunctionaris van het ministerie van Defensie heeft in slechts drie maanden tijd 14 landen bezocht. Israël is gespecialiseerd in hoogtechnologische producten zoals satellieten, drones en precisiemunitie.
In 1953 verklaarde president Eisenhower:
Elk geweer dat wordt gemaakt, elk oorlogsschip dat wordt gelanceerd, elke raket die wordt afgevuurd, betekent diefstal van degenen die hongeren en niet te eten krijgen, degenen die het koud hebben en geen kleding hebben. Deze wapenwereld geeft niet alleen geld uit. Het besteedt het zweet van zijn arbeiders, het genie van zijn wetenschappers, de hoop van zijn kinderen. De kosten van één moderne zware bommenwerper zijn dit: een moderne bakstenen school in meer dan 30 steden. Het zijn twee elektriciteitscentrales, die elk een stad met 60,000 inwoners bedienen. Het zijn twee prima, volledig uitgeruste ziekenhuizen... We betalen voor een enkel gevechtsvliegtuig met een half miljoen schepels tarwe. We betalen voor een enkele torpedobootjager met nieuwe huizen die meer dan 8,000 mensen hadden kunnen huisvesten... Dit is helemaal geen manier van leven, in de ware zin van het woord. Onder de wolk van dreigende oorlog hangt de mensheid aan een ijzeren kruis... Is er geen andere manier waarop de wereld kan leven?
President Dwight Eisenhower
Het is bijna 70 jaar geleden dat Eisenhower die toespraak hield. En de mensheid hangt nog steeds aan dat ijzeren kruis, onder de wolk van dreigende – en daadwerkelijke – oorlog.
Nu zijn er echter andere vergelijkingen die kunnen worden toegevoegd aan die van Eisenhower. Het Patriot-raketsysteem dat de VS aan Saoedi-Arabië verkoopt, kost bijvoorbeeld evenveel als het zou kosten om 5,400 vierkante kilometer (meer dan 2,000 vierkante mijl) tropisch bos te herstellen. De diefstal is, zoals voorheen, van de niet-gevoede, de niet-gehuisveste, de verwaarloosde zieken, maar nu is de diefstal ook van het overleven van de mens op deze planeet.
