Dit artikel is afkomstig uit het laatste nummer van Imagine, het tijdschrift van de Socialist Party of Canada, onze Canadese begeleidende partij. De auteur is John Ayers.
Winst voor mensen! Dit is de vaak herhaalde klaagzang van links. We horen het wanneer kapitalistische bedrijven arbeiders ontslaan, lonen verlagen, veiligheid verwaarlozen of de lucht, het water of de bodem vervuilen. Onlangs ging de kreet omhoog toen General Motors de sluiting aankondigde van de assemblagefabriek in Oshawa, die al meer dan 100 jaar in bedrijf is en momenteel ongeveer 3,000 werknemers in dienst heeft, om nog maar te zwijgen van de naar schatting zeven spin-off-banen voor elke GM-werknemer.
In maart 30, 2019, De Toronto Star publiceerde een artikel van David Olive getiteld: 'How Profit, Poor Oversight Waren achter de fatale crashes - Regelgevers, Boeing hebben veel te beantwoorden.' Het verwees naar de twee vliegtuigcrashes met de nieuwe Boeing 737 Max, waarbij 346 passagiers en bemanningsleden om het leven kwamen in Indonesië en Ethiopië. Hoorzittingen in Washington wezen op soortgelijke oorzaken, maar de meest vernietigende waren de overhaaste ontwikkeling van het vliegtuig en de lakse certificering door toezichthouders die op Boeings woord vertrouwden dat alleen 'bescheiden tweeking' nodig was. Ook kwam aan het licht dat Boeing in een race was om het nieuwe vliegtuig op de markt te krijgen voordat de Airbus SE klaar was en de verwachte verlaging van het marktaandeel van Boeing plaatsvond. De grotere motoren van de 737 Max moesten verder naar voren worden geplaatst, met het risico op destabilisatie bij lagere snelheden in bochten.
Olive schrijft: 'Als het vliegtuig een te steile verticale hoek bereikt, kan het afslaan en in een onherstelbare duikvlucht terechtkomen.' Om dit te verhelpen is een anti-stall softwarepakket geïnstalleerd, het Maneuvering Characteristics Augmentation System (MCAS). Boeing besloot echter om gegevens van slechts één van de twee in de romp gemonteerde sensoren naar MCAS te sturen, waardoor het vliegtuig kwetsbaar werd voor foutieve gegevens van één enkele sensor. De Indonesische crash gaf aan dat MCAS foutieve gegevens van één bron ontving. Piloten kunnen foutieve gegevens overschrijven en in plaats daarvan handmatige bediening gebruiken, maar de piloten van Indonesia Airlines hadden niet de benodigde training om dit te doen. Ze wisten niet eens dat MCAS bestond. Boeing heeft ter zitting aangevoerd dat de piloten door gebruik te maken van noodprocedures de controle over het vliegtuig hadden kunnen terugkrijgen, maar ook in noodproceduredocumenten werd geen melding gemaakt van MCAS. Vermoedelijk was dit een poging van Boeing om een fout van de piloot vast te stellen en zichzelf vrij te pleiten.
Vluchtsimulatie van de Lion Air-noodsituatie toonde aan dat de piloten minder dan 40 seconden zouden hebben gehad om de crash af te wenden. Ironisch genoeg was een van de verkooppraatjes van Boeing dat het nieuwe vliegtuig geen nieuwe pilotenopleiding nodig zou hebben, waardoor de koper miljoenen dollars zou besparen. De reactie van Boeing was om MCAS aan te passen om gegevens van beide sensoren te ontvangen en om klanten te compenseren voor pilotenopleiding.
Omdat ze de marketing van het vliegtuig niet wilden uitstellen, waren regelgevers in de Verenigde Staten, Canada en Europa gemakkelijk te overtuigen door de bewering van Boeing dat er geen nieuwe pilotenopleiding nodig zou zijn. De Amerikaanse en Canadese toezichthouders (de National Transportation Safety Board en Transport Canada) hebben snel hun certificeringsprocessen herzien. Zeker, er zullen koppen rollen. Maar als het stof is neergedaald, zal er dan iets worden afgedwongen dat het maken van winst in de weg staat? Onwaarschijnlijk!
Ja, dit was een voorbeeld van winst boven mensen stellen. Links mist echter verschillende punten in hun haast om dolende bedrijven te veroordelen.
Eerste. Elke kapitalistische onderneming doet zaken voor de winst. Geen of onvoldoende winst zal elk bedrijf op korte termijn sluiten. Waren worden niet geproduceerd voor gebruik, maar voor winst.
Seconde. Alle bedrijven concurreren met elkaar, of ze nu in dezelfde branche zitten of niet. Ze concurreren allemaal om hun product voor alle anderen te verkopen. Elk voordeel wordt gezocht en gebruikt. Criminele activiteiten zoals bedrijfsspionage zijn niet ongewoon. Een manier om extra winst te maken, is door uw product als eerste op de markt te brengen en te genieten van de hoge verkoopprijzen voordat een rivaal op de markt kan komen en de prijzen kan verlagen. Dit is de reden waarom Boeing afzag van dure pilotentraining en erin slaagde regelgevende instanties te overtuigen om de 737 Max te accepteren en te certificeren. Het moest de Airbus SE verslaan en de extra vruchten plukken voor zijn aandeelhouders.
Het kapitalisme is boven alles een systeem van winst maken. Niets mag winst in de weg staan - of het nu gaat om veiligheid, het milieu of het behoud van fatsoenlijke arbeidsomstandigheden. Het kapitalisme kan nooit veranderen, ook al zouden de kapitalisten dat willen. Het moet worden verwijderd door de meerderheid van de samenleving, de arbeidersklasse, en hoe eerder hoe beter!
